Mais ist sicherlich die Kulturpflanze, deren Erbgut am meisten Veränderung durch Zucht oder Genmanipulation erfahren hat. Industriell verwendetes Mais-Saatgut produziert Pflanzen, die gegen eine breite Palette von Unkrautvernichtungsmitteln resistent sind und die sogar teilweise ihr eigenes Insektenvernichtungsmittel herstellen. Samenfeste alte Maissorten selbst anzubauen und zu ernten ist eine gute und sinnvolle Alternative zu solchen Hochleistungspflanzen.
Doch auch als rein dekorative Pflanze im Garten kann Mais überzeugen - vor allem die südamerikanischen Varianten, die oft verschiedenfarbige bunte Kolben produzieren, sehen spektakulär aus.